Les musiciens perdus

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Les musiciens perdus

William Heinesen est l’un des meilleurs écrivains des îles Féroé, et de loin le plus connu. Il naquit le 15 janvier 1900 à Tórshavn, où il résida jusqu’à sa mort, le 12 mars 1991. Il fréquenta le milieu danophone de la capitale et écrivit ses œuvres en langue danoise. En tant que critique, il n’en resta pas moins un fervent défenseur de la culture et de l’art féroïens, et il fut aussi auteur de théâtre, compositeur et dessinateur.

Son premier livre, le recueil de poésie Élégies arctiques et autres poèmes (Arktiske Elegier og andre Digte), parut en 1921. Par la suite, il devint un maître de la prose et de1934 à 1985, il n’écrivit pas moins de sept romans et huit recueils de nouvelles, obtenant plusieurs prix littéraires. En 1965, ce fut le grand prix de littérature Prix du Conseil Nordique (Nordisk Råds Litteraturpris) pour le roman Le bon espoir (Det gode håb) qui s’inspire d’une époque austère aux Îles Féroé, connue sous le nom du règne brutal du gouverneur Gabel (Gabeltiden). Ses deux premiers romans, L’aube venteuse (Blæsende Gry) et Noatun, montrent la société féroïenne dans sa phase de mutation: des temps anciens vers les temps modernes. Dans les trois romans Les musiciens perdus (De fortabte spillemænd), La Mère pléiade (Moder Syvstjerne) et La tour du bout du monde (Tårnet ved verdens ende), l’auteur remonte le temps jusqu’au début du XXème siècle. Il décrit un enfant et un artiste et observe le monde avec leurs yeux. Légendes, poésie, musique et imagination affrontent ainsi le matérialisme et la raison, si terne.

Les musiciens perdus
Tout comme une composition musicale, le roman Les musiciens perdus (1950) est composé de quatre mouvements. Cette œuvre de William Heinesen est traduite en plusieurs langues. Heðin Brú (H. J. Jacobsen) l’a traduite en féroïen en 1975. L’action se déroule à la fin du XIXème siècle et au tout début du XXème, dans une petite ville ressemblant à Tórshavn. Parmi les musiciens, il y a les frères Mourits et Sirius, le petit Kornelius, le maître s’appelant Mortensen et le professeur de musique, Boman, qui aura une grande importance en tant qu’enseignant du petit Orfeus. Le père des deux frères, le sonneur de cloches Kornelius, a construit des harpes éoliennes qu’il installe en haut du clocher, libres au vent. Ces harpes éoliennes enseignent aussi l’importance de la musique dans la vie des frères. Tout comme leur père, les fils s’inquiètent moins des plaisirs mondains et recherchent davantage ce qui sort de la routine. 

Les musiciens s’entourent de personnages singuliers qui, tout comme eux, prennent plaisir à écouter de la musique. Ce sont pour la plupart des exclus de la société. Ces musiciens ont aussi des adversaires, notamment Monsieur Ankersen, le président de la ligue antialcoolique chrétienne. La stupidité et le fanatisme de ce dernier ainsi que la méchanceté qui caractérise Matti Gokk sont quelques-unes des raisons pour lesquelles les musiciens périssent, l’un après l’autre, tandis que la cause pour laquelle se bat Monsieur Ankersen, à savoir la prohibition totale de l’alcool, gagne.

Cette philanthropie et cet amour pour la musique qui caractérisent les musiciens et leurs amis sont-ils pour autant perdus ? Non, car Orfeus, le fils de Mourits, talentueux musicien, vit bien enraciné dans le monde réel. Avec l’aide de ses amis, il quitte les îles Féroé pour aller étudier. Les rêves des musiciens perdus auront donc là une possibilité d’épanouissement et de survie.

L’humour est toujours présent dans le roman, même dans les moments les plus sombres. C’est un humour presque burlesque, tant la subornation et l’ardeur religieuse sont grandes chez Monsieur Ankersen. Il y a aussi des éléments mystiques : la superstition, les personnages étranges, la force des éléments naturels, etc. Le symbole le plus fort, la figure de proue Tarira qui accompagne Orfeus tout au long du roman, reste énigmatique jusqu’à la fin quand Orfeus regarde sa voie artistique tracée sous le beaupré d’Albatros. La vie de Tarira réfléchit alors la lumière du soleil : peut-être cela signifie-t-il que sa requête à lui est devenue pure réalité.

Turið Sigurðardóttir

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